De geschiedenis van De Carper
Het begin van ons herenhuis dateert zeer waarschijnlijk uit de 2e helft van de 16e eeuw. Op kaarten uit deze tijd van de stad Middelburg is de Singelstraat reeds zichtbaar. Vooral na de val van Antwerpen in 1585 kwam er een migratie van rijke koop- en ambachtslieden op gang waardoor Middelburg een sterke bloeiperiode mee maakte. Achter de Dam waar alle bedrijvigheid plaatsvond met zijn lawaai, stank en drukte, was deze straat voor de gegoede burgerij een oase midden in het centrum van een wereldstad.
In deze periode bloeide zowel de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) als ook de West-Indische Compagnie (WIC) en Middelburgse Commercie Compagnie (MCC). Gedurende het bestaan van de VOC, van 1602 – 1799, liepen er meer dan 300 schepen op de Middelburgse VOC werf van stapel.
De voorgevel dateert bijvoorbeeld uit het jaar van de Franse Revolutie; 1789. De oudere veelal trap- of klokgevels werden in de 18e eeuw vervangen voor de modernere lijstgevels. Hoe de gevel van dit huis er destijds uitzag weten we niet.
In het huis zelf zijn voornamelijk kamers in Louis XVI stijl aanwezig, waarbij oudere sporen nog zichtbaar zijn. De beide voorkamers hebben een origineel houten sierplafond.
In de slaapkamer bevindt zich een hoekschouw welke later (waarschijnlijk rond 1789) is aangebracht dan het schilderwerk van het originele plafond. Op dit schouwtje is behang gevonden wat dateert uit ongeveer 1720 en is bijna volledig ongeschonden. Waarschijnlijk heeft dit behang dienst gedaan als ondergrond voor het schouwschilderij. Dit schilderij was in dusdanig slechte staat dat restauratie onmogelijk leek. Ook hier is er een bijzondere vermelding op zijn plaats. Een restauratieatelier in Aardenburg heeft zich ontfermd over deze taak en is bijna klaar met restauratie en kan het schilderij binnenkort geplaatst worden.
De tafelkamer aan de tuinzijde is niet meer zoals deze ooit was. Wel is tussen de kinderbalken nog zichtbaar hoe het plafond is geweest. De allereerste versiering bestaat uit sjablonen met felle kleuren, vermoedelijk begin 18e eeuw. Later is daar overheen een donkergroene verf aangebracht met tussen de kinderbalken rondom een lichte bies.
Het tongewelf onder de eetkamer is ingestort en helaas ooit volgestort met puin en beton, maar onder de keuken is het nog intact. De twee waterputten in de kelder stammen waarschijnlijk uit een eerdere periode.
Ook sporen uit het begin van de 19e en 20 eeuw zijn zichtbaar, zoals de dakkapel aan de voorkant en de glas-in-lood tussendeur in de gang. De keuken is volledig in stijl gerenoveerd, met behoud van originele details. De oude schouw met witte tegels en enkele kastjes zijn nog oud.
Veel van wat is verdween in de jaren ’60 tot ’80 van de 20e eeuw is weer teruggebracht dankzij oplettende buren die dit al die tijd hebben bewaard.
Sinds 2014 is de oorspronkelijke naam ‘De Carper’ weer terug nadat de vorige eigenaar George ter Horst het huis naar zichzelf had vernoemd tot ‘King George’.
Zowel het gehele casco als ook de binnenzijde van deze bijzondere woning worden momenteel volledig opgeknapt. Klaar om gasten te laten genieten van de grandeur van toen. Klaar voor de toekomst.